Diagnose und Untersuchung des Schlafes

Leitfrage bei der Diagnose: Liegt eine primäre oder sekundäre Schlafstörung vor?

Bei der Diagnostik von Schlafstörungen werden nicht nur die aktuellen Symptome erhoben, sondern auch ein Fokus auf die Untersuchung ihrer Ursachen gelegt. Denn für eine gezielte Behandlung ist es wichtig zu verstehen, wie die Schlafstörung entstanden ist. Eine Leitfrage bei der Diagnostik ist daher: Liegt eine primäre oder sekundäre Schlafstörung vor?

Arzt-Patienten-Gespräch

Das ärztliche Gespräch, auch als Anamnesegespräch bezeichnet, ist der erste Diagnoseschritt und gibt einen Überblick über die Vorgeschichte des Patienten und seine aktuelle Symptomatik. Es werden Informationen rund um den Schlaf erhoben: Symptome, ihr Beginn und ihre Dauer, ihr Schweregrad. Genauso werden Verhaltensweisen am Tag mit Bezug zum Schlaf abgefragt. Beispiele hierfür sind:

• Schlafenszeiten
• Wachphasen während der Nacht
• Gewohnheiten und Rituale vor dem Schlafen
• Essgewohnheiten
• Tagesaktivitäten
• Leistungsfähigkeit und Wohlbefinden am Tag
• Einnahme von Medikamenten
• Kaffee- und Alkoholkonsum

Wenn regelmäßig das Bett mit einem Partner oder einer Partnerin geteilt wird, können auch seine Beobachtungen Aufschluss geben: zum Beispiel können besondere Bewegungen, Schnarchen oder Atemaussetzer während des Schlafes auffallen, die der oder die Schlafende nicht mitbekommt.

Außerdem werden weitere körperliche und psychische Krankheiten, die in Zusammenhang mit der Schlafstörung stören könnten, abgefragt. Bei Verdacht auf eine körperliche Ursache bleibt es dann nicht bei der mündlichen Befragung, sondern es wird auch eine körperliche Untersuchung durchgeführt.

‍

Körperliche Untersuchung

Auch eine körperliche Untersuchung gehört zum Diagnoseprozess von Schlafstörungen: Organische Erkrankungen müssen als Ursache der Schlafprobleme ausgeschlossen werden. In einer Reihe von Messungen wird nach eventuell noch unbekannten Störungen geschaut.

Beispiele für körperliche Erkrankungen als Ursache für Schlafstörungen:

• Bluthochdruck
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen
• Gefäßverkalkung
• Atemwegsbeschwerden
• Magenleiden.
• Funktionsstörungen der Nieren oder Leber

Hierfür werden zum Beispiel Untersuchungen mit dem Elektokardiogramm oder Ultraschall durchgeführt.¹ Für solche speziellen Untersuchungen hat der Hausarzt nicht die Expertise und notwendigen Apparate. Dann muss eine Überweisung an andere Fachärzte stattfinden:

• Schlafmediziner
• Psychotherapeut/Psychiater
• Hals-Nasen-Ohren-Arzt
• Zahnarzt mit schlafmedizinischer Ausbildung oder Kieferorthopäde
• Facharzt für die Lunge
• Internist
• Endokrinologe (Spezialist für Hormone)
• Neurologe

Fragebögen und Tests

Fragebögen werden häufig zur Erhebung der Schlafproblematik eingesetzt. Hier hat der oder die Betroffene die Gelegenheit, in Ruhe Angaben zu machen. Außerdem sind Fragebögen ein Ansatz, das Ausmaß der Beschwerden objektiv einzuschätzen und sie bestimmten Störungsbildern zuzuordnen.

Beispiele für Fragebögen:

Epworth-Schläfrigkeitsskala: Fragebogen zur Erfassung der Tagesschläfrigkeit, Frage nach der Wahrscheinlichkeit des Einschlafens in acht typischen Alltagssituationen Bsp. Als Beifahrer während einer einstündigen Fahrt im Auto sitzen, Fernsehen, Im Sitzen lesen ² Regensburger Insomnie Skala: Fragebogen, der neben der Schlafqualität und Schlafquantität auch psychische Symptome wie schlafbezogene Gedanken und Ängstlichkeit erfasst Bsp. Ich habe Angst ins Bett zu gehen, da ich befürchte, nicht schlafen zu können.³

Neben solchen Selbstberichtsverfahren können auch objektive Tests zum Einsatz kommen. Es gibt eine Reihe an Testinstrumenten zur Leistungsdiagnostik, die bei der Diagnose einer übermäßigen Tagesschläfrigkeit eingesetzt werden. Gemessen werden dabei zum Beispiel die Aufmerksamkeit, Konzentrationsfähigkeit, Informationsverarbeitung und Gedächtnisfunktionen⁴.

Screening von zuhause aus

Selbstberichte, wie im Fragebogen oder Interview, geben Aufschluss über den empfundenen Leidensdruck sowie Schlafqualität und - Menge. Auch wenn diese Einschätzungen sehr wichtig für die Einordnung von Schlafstörungen sind, ist manchmal geraten, das Bild durch objektive Maße zu komplettieren. Hierfür muss der Weg nicht immer direkt ins Schlaflabor führen. Der erste Schritt ist meist, den Schlaf im heimischen Bett zu untersuchen. In diesem kann von einem natürlichen und unverfälschten Schlafverhalten ausgegangen werden. Medizinische Apparate, die nachts getragen werden, erlauben auffälliges Schlafverhalten objektiv zu erfassen.

Bewegungsmessung mit dem Aktometer

Das Messgerät zeichnet die Bewegungsaktivität auf. Man kann es wie eine Armbanduhr am Handgelenk befestigen oder am Knöchel tragen. Es zeichnet ununterbrochen die Bewegungen im Schlaf- und Wachzustand auf und wird meist über mind. zwei Wochen getragen. Damit können Aussagen über die Dauer und Regelmäßigkeit des Schlafes getroffen werden. Außerdem erlaubt die Aufzeichnung Rückschlüsse auf den Verlauf der Schlafepisoden. Später werden die Daten über einen Computer ausgewertet.

Atemstillstand-Screening in der Polygraphie

Bei Verdacht auf eine nächtliche Atemstörung (Schlaf-Apnoe) wird ein Apnoe-Screening unternommen. Der kleine Apparat wird per Gurt auf der Brust befestigt. Erfasst wird die Atmung durch Mund und Nase sowie die Beteiligung von Brust und Bauch. Darüber misst es auch die Sauerstoffsättigung im Blut und die Herzaktivität.

Das Schlaflabor

Wenn in der körperlichen Untersuchung und im Gespräch kein Auslöser identifiziert wird, kann ein Besuch im Schlaflabor weiterhelfen. Es ermöglicht detaillierte Untersuchungen bezüglich der Schlafstruktur und Schlafstadien, nächtlicher Bewegungen und Atmung⁵. Auch Tag-Schlaftest-Untersuchungen können durchgeführt werden. Auf Basis dieser Daten kann eine genaue Diagnose stattfinden.

Bei Hypersomnien, Parasomnien und dem Verdacht auf schlafbezogene Bewegungsstörungen werden zusätzlich Videoaufnahmen vom Schlaf empfohlen⁴.

Häufige Fragen zum Schlaflabor

Wann muss ich ins Schlaflabor?

Eine Überweisung ins Schlaflabor wird ausgestellt, wenn im Diagnoseprozess der Verdacht auf eine körperlich bedingte Schlafstörung aufkommt. Dabei stehen vor allem schlafbezogene Bewegungs- und Atmungsstörungen im Fokus.⁴

Wie lange muss ich im Schlaflabor bleiben?

Normalerweise reichen ein bis zwei Nächte, um ausreichend Informationen über den Schlaf zu sammeln.

Wo finde ich ein Schlaflabor?

Schlaflabore befinden sich in schlafmedizinische Zentren oder Abteilungen, z.B. in Universitätskliniken oder großen Krankenhäusern.

Wie sieht ein Schlaflabor aus?

Auf den ersten Blick sieht das Schlaflabor fast wie ein normales Schlafzimmer aus. Die Besonderheit: Am Kopf des Bettes ist ein kleines Kästchen, in dem die Messapparate untergebracht sind. Das Schlaflabor ist außerdem an ein Untersuchungszimmer gebunden, indem die Labordaten verarbeitet werden.

Was wird gemessen?

Im Schlaflabor kann eine breite Palette an schlafbezogenen Informationen aufzeichnet werden: von der Atmung, Augenbewegungen, Muskelaktivitäten bis hin zu der Aktivität des Herzens und Gehirnströmen.