Arten von Schlafstörungen

Schlaflos durch die Nacht: Insomnien

Die Insomnie, übersetzt: Schlaflosigkeit, ist unter den Schlafstörungen am weitesten verbreitet. Fast jeder wird schon mal die Erfahrung gemacht haben, nicht schlafen zu können - aus den verschiedensten Gründen: So kann es der zu späte Espresso, der Vollmond oder die Aufregung vor einer Prüfung oder Reise sein, die einen mal wachhalten. Genauso können aber auch schwerwiegende Belastungen, Schmerzen oder Sorgen den Schlaf behindern. Das kann sich als kurzfristige Schlafprobleme äußern, aber auch zu einer chronischen Schlafstörung ausreifen.

Akute vs. chronische Schlafstörung

• Schlafstörungen, die kürzer als drei Monate andauern, gelten als akut. Sie sind häufig - aber nicht immer - an einen Auslöser, z.B. Lärm von der Straßenbahn oder eine stressreiche Phase im Job, gekoppelt und können mit seinem Verschwinden auch einfach aufhören. Bleibt der Auslöser länger bestehen und keine Anpassung erfolgt, kann sich auch eine chronische Schlafstörung entwickeln.

• ‍Ab drei Monaten wird die Diagnose “chronische Schlafstörung” verteilt. Hierfür muss abgeklärt werden, dass die Schlafprobleme nicht allein durch ungünstige Schlafumstände, wie eine laute Umgebung, hervorgerufen werden. Außerdem muss der Schlafmangel belastend sein und zu Symptomen wie Müdigkeit am Folgetag führen².

Einschlaf- und Durchschlafstörungen

Sowohl bei Einschlaf- als auch bei Durchschlafstörungen gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, Schlafquantität und Schlafqualität zu verbessern: Schlafhygieneregeln, natürliche Schlafmittel und in schwereren Fällen Psychotherapie oder eine medikamentöse Behandlung.

Parasomnien: besondere Phänomene während des Schlafes

Parasomnien sind Phänomene, die während des Schlafes auftreten, ohne dabei direkt seine Erholsamkeit zu beeinträchtigen ³. Bei der Einordnung von Parasomnien ist ihr Zeitpunkt im Schlaf relevant. Im Schlaf wechseln sich vier Phasen von Einschlafen, Leichtschlaf, Tiefschlaf und REM-Schlaf ab. Zusammen ergibt das einen Schlafzyklus von etwa 90 Minuten, der jede Nacht vier bis fünf Mal stattfindet.⁴

Parasomnien im Non-REM-Schlaf

Die Parasomnien dieser Kategorie finden im Leicht- oder Tiefschlaf statt.

• Schlaftrunkenheit: der oder die Schlafende scheint aufzuwachen, aber verhält sich ungewöhnlich und ist orientierungslos
• Nachtschreck (auch: Pavor Nocturnus): Aufschrecken mit lautem Schreien und weit geöffneten Augen, manchmal sogar Aufstehen und Umherlaufen; selten bei Erwachsenen, häufig bei Kindern (20%)
• Schlafwandeln: Aktivitäten während des Schlafes ohne zu erwachen ohne oder mit sehr verschwommenen Erinnerungen daran; meist offene Augen, Gefahr: Verletzungen

Non-REM-Schlaf Parasomnien haben folgende Merkmale gemeinsam:

• Wiederholte Episoden “halben Erwachens” mit ungewöhnlichem Verhalten oder Erlebnissen
• Keine Ansprechbarkeit
• Geringe oder keine Erinnerung an das Ereignis
• Kein Bericht von Träumen

Parasomnien im REM-Schlaf

Parasomnien im REM-Schlaf treten überwiegend im REM-Schlaf und damit häufiger in der zweiten Hälfte der Nacht auf.

• Albträume: wiederholte, stark unangenehme oder beängstigende Träume; können gut erinnert werden; treten manchmal im Verlauf psychischer Störungen auf, wie Posttraumatische Belastungsstörung
• Schlafparalyse (auch: Schlafstarre oder Schlaflähmung): Aufwachen aus dem REM-Schlaf mit minutenlanger Bewegungslosigkeit, gefühlter Lähmung. Körperlich ungefährlich, aber hohe psychische Belastung

REM-Schlaf-Verhaltensstörung: übertriebene Motorik während des Träumens (Trauminhalte werden mit echten Bewegungen “ausgelebt”), Gefahr von Verletzungen

Andere Parasomnien

Parasomnien, die unabhängig von der Schlafphase auftreten:

• Schlafbezogene Halluzinationen
• Nächtliches Einnässen: überwiegend bei Kindern, bei Erwachsene selten
• Exploding Head Syndrome: Gefühl einer “Explosion im Kopf”, Hören von einem lauten Geräusch oder Empfinden eines explosiven Gefühls

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Süchtig nach Schlaf? Die Hypersomnie

Bei einer Hypersomnie fühlen sich die Betroffenen, als könnten sie nicht genug Schlaf bekommen. Daher wird Hypersomnie umgangssprachlich auch als Schlafsucht bezeichnet.

Unter die Hypersomnie fallen verschiedene Störungsbilder, wie z.B.

• die Narkolepsie: Tagesschläfrigkeit, unkontrollierbare Einschlafattacken, gestörter Nachtschlaf
• die idiopathische Hypersomnie: extreme Tagesschläfrigkeit, verlängerter oder normaler Nachtschlaf
• die periodische Hypersomnie (auch: Kleine-Levin-Syndrom oder Dornröschensyndrom)⁵: wiederkehrende Phasen mit stark erhöhtem Schlafbedürfnis

Schlafbezogene Atmungsstörungen

Hauptmerkmal schlafbezogener Atmungsstörungen ist eine ungewöhnliche Atmung während des Schlafes: Das kann sich auf das Atemmuster, Atempausen oder die Luftversorgung beziehen. Die Atmungsstörungen können, selbst wenn der oder die Betroffene sie nicht bemerkt, stark die Qualität des Schlafes beeinträchtigen und zu Tagesmüdigkeit führen.

Atmungsprobleme im Schlaf treten häufig auf. So leidet jeder fünfte Erwachsene unter schlafbezogenen Atmungsstörungen.⁶

Ohne Blockierung der Atmung

• Schnarchen: in vielen Fällen ungefährlich, kann jedoch auf gesundheitliche Probleme hindeuten; häufig Belastung für andere durch störende Geräusche

• Hypoventilations- und Hypoxämiesyndrome: eingeschränkte Lungenbelüftung. Oft bedingt durch Übergewicht, bestehende Lungenerkrankungen oder Schwäche der Atemmuskulatur

‍Zentrales Schlafapnoesyndrom: Atmungsantrieb im Nervensystem wird gehemmt, kein Signal zur Atmung gesendet oder weitergeleitet - im Unterschied zur obstruktiven Schlaf-Apnoe sind Atemwege aber frei!

Mit Blockierung der Atmung: “Obstruktion”

Schlafbezogene Bewegungsstörungen

Schlafbezogene Bewegungsstörungen sind als einfache Bewegungen, die den Schlaf behindern, definiert. Sie können für die Betroffenen bewusst oder unbewusst ablaufen - relevant für die Diagnose ist, ob sie die Schlafqualität und Lebensqualität am Tag beeinträchtigen.

Restless Legs Syndrom (RLS)

Der für das das RLS typische Bewegungsdrang und das Kribbeln in den Beinen sind für Betroffene sehr unangenehm. Auch Krämpfe oder Schmerzen können dazu kommen. Meist tritt die Symptome erst auf, wenn der Körper zu Ruhe kommt und die Muskeln sich entspannen. Dadurch wird das Einschlafen zur Belastungsprobe.

Die Ursachen können ganz unterschiedlich sein: von Eisenmangel oder einer Schwangerschaft bis hin zu Schädigungen der Nerven oder Gelenke.

Periodische Bewegungen der Gliedmaßen im Schlaf (PLMS)

Bei der PLMS können zusätzlich die Arme von der Bewegungsstörung betroffen sein: Arme und Beine bewegen sich in Phasen mal einseitig, beidseitig, symmetrisch oder getrennt voneinander. Häufig treten die PLMS in Kombination mit anderen Störungen des Schlafes auf, wie dem Restless-Legs-Syndrom, der REM-Schlaf-Verhaltensstörung, der Narkolepsie oder der Schlafapnoe. Die Schlafqualität kann massiv gestört sein, sodass die Betroffenen tagsüber müde sind.

Die PLMS ist im höheren Alter sehr häufig. Von Menschen, die das 50. Lebensjahr überschritten haben, sind bis zu 30% betroffen.⁹

Innere Uhr defekt: Die Schlafrhythmusstörung

Bei der Schlafrhythmusstörung funktioniert die innere Uhr nicht richtig: Sie ist nicht optimal auf den Hell-Dunkel-Zyklus, den Rhythmus von Tageslicht und Nacht, eingestellt. Gründe dafür sind häufig ungünstige äußere Umstände, genauso spielen aber auch körperliche Faktoren eine Rolle:

• Nachtschichten oder wechselnde Schichten auf der Arbeit
• Jetlag
• Blindheit
• Höheres Alter
• Demenz